26 december 2004 – Tsunami
Op deze dag werd de wereld letterlijk en figuurlijk opgeschud door de
grootste bekende natuurramp in mensengeschiedenis. Alhoewel de bodem
van de Bengaalse Baai snel weer tot rust komt, blijven in de volgende
dagen en weken de berichten uit het getroffen gebied de mensheid doen
sidderen.
Een van de opvallende aspecten van deze ramp is de universaliteit van
de verslagenheid. Inwoner en toerist, donker en blank, rijk en arm,
prins en visser, Boeddhist en Christen, kapitalist en communist, jong
en oud, burger en militair, vriend en vijand delen in hetzelfde lot.
Tegenover zo’n gebeurtenis zijn we in onze machteloosheid allemaal
identiek.
Als er sprake kan zijn van een lichtpuntje in deze tragedie, dan is dat
de hulpverlening die op gang is gekomen. Deze blinkt op twee
belangrijke wijzen uit:
- Een veelvoud aan verhalen over de privé-initiatieven van
particulieren om hun medemens te helpen: inwoners die onderdak en
voedsel bieden aan vreemden, zelfs buitenlanders; overlevende toeristen
die kiezen om hun verblijf in het rampgebied voort te zetten om de
inwoners te helpen bij het ruimen van het puin; gezinnen over de hele
wereld die fondsen doneren; en particulieren die zich organiseren om
hulp te bieden buiten de gevestigde hulpverleningsinstanties met hun
bureaucratische belemmeringen om.
- Het melden van overheden dat ze van vorige rampen geleerd hebben
niet halsoverkop ongevraagde hulpgoederen naar het rampgebied te sturen
(winterkleding en sneeuwruimers naar de tropen, verouderd medisch
materiaal waar ook in het rampgebied artsen niets aan hebben, enz.),
maar eerst te vragen wat nodig en gewenst is, en zich tot die goederen
te beperken.
Deze lovenswaardige voorbeelden zijn niet alleen op internationale
hulpverlening bij rampen van toepassing, maar ook op hulpverlening bij
individuen in onze direct omgeving:
- Veel vormen van hulpverlening kunnen beter door “gewone” mensen
geboden worden dan door deskundigen;
- Helpverlening mag niet opgedrongen worden, maar dient aangeboden
te worden conform de vraag.
Met deze doelen houden wij ons in het komende jaar bezig op de
web-log.